Taj Mahal staat op instorten

Uitgegeven: 10 oktober 2011

AGRA - De houten fundering van het 358 jaar oude grafmonument is behoorlijk rot en zal het hooguit nog maar een paar jaar houden. Als de fundamenten niet snel vervangen worden, kan de Taj Mahal binnen vijf jaar helemaal ingestort zijn.

Dit zorgwekkende bericht wordt naar buiten gebracht door diverse politici, historici en milieuactivisten die de strijd aan gaan om de belangrijkste toeristische trekpleister van India te behoeden van de ondergang. De leider van deze campagne zegt: "Als de regering niet ingrijpt, stort de Taj Mahal binnen twee à vijf jaar in. Het architecturale hoogstandje is stervende. De houten balken rotten weg door een gebrek aan water."

Het mausoleum is gevestigd op enkele grote balken in de bodem van de Yamuna, een rivier in het noorden van India. Maar door vervuiling en ontbossing droogt deze steeds verder uit, waardoor ook de houten balken opdrogen en uit elkaar vallen.

Het 'Paleis van de Kroon' werd in 1631 opgericht door de Indiase grootmogol Shah Jahan, ter nagedachtenis aan zijn echtgenote die in het kraambed overleed. In 1983 kreeg het rijkelijk versierde grafmonument een plaats op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en werd het schitterende gebouw bovendien uitgeroepen tot wereldwonder. Het beroemde bouwwerk trekt ieder jaar zo'n vier miljoen bezoekers.