Met Corendon naar Lesbos

Bestemming: A. Eftalou (Griekenland)
Periode: juni 2014
Vervoer: Vliegtuig en huurauto
Accommodatie: Sunrise Hotel
Organisatie: Corendon

Voor het proeven van de echte Griekse sfeer is Lesbos een uitermate geschikt eiland. Tijdens een 8-daagse reis met Corendon hebben wij dit in de maand juni mogen ontdekken. Van een azuurblauwe zee, groene bergen met dennenbossen tot elf miljoen olijfbomen en authentieke Griekse dorpjes.

Je vindt het allemaal op Lesbos. Sinds de zomer van 2014 vliegt de reisorganisatie Corendon op het eiland, wat een waardevolle aanvulling is. Op Lesbos vind je nog nauwelijks massatoerisme, waardoor het de perfecte bestemming is voor mensen die van het echte Griekenland houden. Lesbos is bovendien een heel divers eiland en geschikt voor talloze doelgroepen. Mensen die van strand en rust houden zitten er goed, maar ook wandelaars, mountainbikers, zeilliefhebbers en vogelspotters kunnen er hun hart ophalen. Natuurlijk mag de Griekse cultuur ook niet worden overgeslagen, waar je door de vele musea, kloosters, kerkjes en authentieke restaurantjes een goed beeld van krijgt.

Griekse warmte

Op een erg vroege maandagmorgen (5.00 uur) vertrekken we van een warm Nederland naar de Griekse zon. Het aan boord laten van de passagiers bij Corendon verloopt soepel, de achterste rijen van het vliegtuig gaan namelijk eerst, enzovoorts. Precies op tijd vertrekt de vlucht, waarna we toch wel trek hebben gekregen na ons vroege ontbijtje die ochtend om 01.30 uur. We bestellen een (overheerlijk) Old Amsterdam kaasbroodje. Ruim drie uur later landen we op het vliegveld van Mytilini, de hoofdstad van Lesbos. De Griekse warmte komt ons tegemoet als we het vliegtuig uitstappen en per bus naar de aankomsthal worden gereden. Een echte aankomsthal kan je het trouwens niet noemen, het is meer een grote kamer met één bagageband waar alle bagage aankomt. Je bent bovendien zo buiten, geen paspoortcontrole of dergelijke. Eenmaal buiten kijk je direct uit op de zee. Net na de aankomsthal staan de dames van Corendon op je te wachten. Wij worden per privétransfer naar het hotel gebracht, wat zeker een aanrader is! Omdat we op ongeveer 70 minuten rijden van Mytilini afliggen, en dit met het afzetten van gasten bij andere hotels nog veel langer is, is het zeker aangenaam direct naar je hotel te worden gebracht. Je betaald hier extra voor, maar is wel veel rustiger en sneller.

Sunrise Hotel

We verblijven in Hotel Sunrise, een prachtig complex en gelegen tegen een heuvel in het plaatsje Eftalou (tegen Molyvos aan). Door de hoge ligging heb je een prachtig uitzicht op de Egeïsche Zee en zie je Turkije goed liggen. Sunrise is een rustig hotel en ideaal als je van een zorgeloze en relaxte vakantie wilt genieten. Het personeel doet er alles aan om dit te bereiken. Het complex bestaat uit 106 kamers, maar massaal doet het totaal niet aan. De kamers zijn namelijk verdeeld over 15 gebouwen, waardoor het een soort klein dorpje lijkt te zijn. De vele trappetjes brengen je naar je kamer, goed ter been zijn is dus wel een must als je dit hotel wilt bezoeken. De kamers lijken net kleine huisje en hebben allemaal een mooi balkon. Ook de inrichting van de kamers is erg netjes, modern en zeker boven de Griekse standaarden die we gewend zijn. Nadat het hotel een aantal jaren geleden is gerenoveerd, het bestaat mannelijk al tientallen jaren, is het de vier sterren nu zeker waard. De airconditioning, televisie en mini-bar zijn allemaal aanwezig. Het uitzicht vanuit de meeste kamers is eigenlijk nog wel het mooiste van allemaal, je kijkt namelijk uit op een strak blauwe zee.

Molyvos

Zodra je vanuit Mytilini de afslag neemt naar Molyvos, wordt je overweldigd door het prachtige uitzicht dat je hebt vanaf de weg richting Molyvos. Het karakteristieke dorpje ligt op een heuvel, direct aan de zee, met als hoogste punt het kasteel. De adembenemende schoonheid van het stadje is vanaf de weg goed te bewonderen, maar je voelt de echte magische sfeer pas als je pittoreske dorpje binnenloopt. Molyvos is werelderfgoed en een zeer goed voorbeeld van hoe goed erfgoed bewaard kan blijven. Lokaal vakmanschap, architectuur en wijsheid zijn hiervoor de ingrediënten. Eeuwen lang hebben ambachtslieden, boeren, vissers, kooplieden, zeilers en reizigers gewoond in het dorp en een groot deel van hen doen dat nog steeds, wat ervoor zorgt dat Molyvos zijn authenticiteit blijft behouden. We ontdekken dit al snel als we op onze eerste dag besluiten 's avonds het dorp nog even in te gaan. Wat een bijzondere sfeer hangt er in het dorpje en wat is het prachtig met alle lichtjes. Er zijn enorm veel leuke restaurantjes en bars direct aan het water, maar voor het mooiste uitzicht moet je de smalle en steile straatjes van Molyvos beklimmen. Er bevinden zich namelijk enorm veel restaurantjes in het hoger gelegen deel van het dorp. Ook de winkeltjes vind je zowel in het hoge als in het lage deel. We struinen door de straatjes en bereiken uiteindelijk de haven. Wat ook weer een ontzettend leuke plek is om te eten. Later deze week zullen we de haven weer bezoeken.

Petra

Petra is een kustplaatsje, gelegen op ongeveer tien minuten rijden vanaf Molyvos. Wat gelijk opvalt als je richting Petra rijdt, is de enorme rots in het stadje waar een kerkje bovenop staat. Dit is Panagia Glykofilloussa en alleen te bereiken via 114 treden omhoog. De klim naar boven valt mee, zolang je maar vroeg op de dag gaat zodat het nog niet te warm is. Eenmaal boven genieten we van een prachtig uitzicht over de omgeving en Petra.

Zeiltocht Lesbos

Woensdag staat in het teken van zeilen. We rijden al vroeg in de ochtend richting het leuke haventje van Molyvos. Daar wacht George op ons, van Alternative Sailing. Hij is hier de avond ervoor aangemeerd met zijn prachtige zeilboot. We hebben die dag de boot voor ons alleen, samen met kapitein George. Hij besluit samen met ons, vanwege de wind, richting het noordwesten van Lesbos te varen. Gelijk als we de haven uit zijn worden de zeilen gehesen. Tijdens het zeilen valt de mooie kustlijn van Lesbos op. Bijzonder is bovendien dat je het landschap ziet veranderen. Het noordwesten is namelijk veel minder groen, doordat dit deel van het eiland miljoenen jaren geleden is getroffen door vulkaanuitbarstingen. Ook zijn er grote rotspartijen te zien. Na zo'n twee uur varen komen we tot onze verbazing een groep dolfijnen tegen. Het is erg bijzonder om deze mooie beesten met de boot mee te zien zwemmen, ik had namelijk nog nooit dolfijnen in het wild gezien. Nadat de dolfijnen weer verdwenen zijn varen we richting een baai, waar we voor anker gaan liggen. We springen van de boot en zwemmen naar het strandje, dat alleen te bereiken is vanaf het water. Het water is erg koud, maar aangekomen op het strandje worden we al snel weer opgewarmd door de zon. Na een heerlijke lunch van spaghetti met zelfgemaakte tomatensaus en schelpdieren, een salade en Griekse kaas en worst, rusten we nog wat uit op de boot. We varen vervolgens weer terug richting Molyvos, de wind zit echter niet mee en draait continu. George laat je graag helpen, we hebben dan ook beide een lange tijd aan het roer gestaan. We komen op tijd weer aan in de haven, waar we George bedanken voor een ontzettend leuke dag op het water.

Zuidwest Lesbos

Aan het begin van de vakantie hebben we een auto gehuurd, wat zeker een aanrader is als je Lesbos gaat bezoeken, omdat het zo'n groot eiland is. Ook donderdag komt de auto wel van pas, we bezoeken dan namelijk het Versteende Woud, een belangrijke bezienswaardigheid op het eiland. In een uur en twintig minuten ben je vanaf Molyvos in Sigri, waar het woud in de buurt ligt. Hier ontmoeten we George de archeoloog, die ons die ochtend alles zal vertellen over het woud. Er zijn in totaal 72 versteende bomen te zien, van groot tot klein en van liggend tot staand. De hoogste boom is 22 meter hoog en is een sequoia boom. Door een intense vulkanische activiteit op het noorden van het eiland, zo'n twintig miljoen jaar geleden, is het bos ontstaan. Het toen nog dichtbeboste deel van het eiland werd bedolven onder lava en as, wat zorgde voor het verstenen van het bos. Misschien nog wel interessanter is het Museum over het Versteende Woud, op een paar kilometer afstand van het Versteende Woud (Petrified Forest). In het museum kom je werkelijk alles te weten over de evolutie van het plantaardig leven, maar ook van het ontstaan van het bos en de vulkanische activiteit vroeger op het eiland. Het is een nieuw en modern museum met zeer goede uitleg. Na een korte presentatie van George zeggen we hem gedag.

Skala Eressos

In het zuidwesten ligt tevens de plaats Skala Eressos, wat onze volgende bestemming is. Skala Eressos is een leuke en kleine badplaats met een lang zandstrand van drie kilometer lang en een azuurblauwe zee. Maar bovenal is het de geboorteplaats van een van de grootste dichters aller tijden en de tiende Muze van Plato: Sappho. Het was de eerste vrouw die het aandurfde om haar persoonlijke gevoelens te uiten, in plaats van het prijzen van de goden. Al eeuwenlang is haar naam onlosmakelijk verbonden met vrouwen die verlangen naar andere vrouwen. Hieruit volgt dat vanaf de vroege jaren '70, homoseksuele vrouwen uit de hele wereld een bezoek brengen aan het kleine dorpje. Het werd de bedevaartplaats van de grote dichter. Hedendaags is dit nog precies hetzelfde. Lesbische vrouwen voelen zich hier op hun gemak en zijn meer dan welkom. Er wordt zelfs ieder jaar in september een festival voor hen georganiseerd, het zogenaamde Women's Festival. De dames die het festival organiseren vertellen ons er alles over, onder het genot van een heerlijke Griekse lunch bij Aigaio, een vis taverna direct aan het water. Na de lunch lopen we over de boulevard van het stadje, drinken nog wat bij een hip tentje (die je hier overigens veel ziet) en vertrekken daarna weer richting Molyvos.

Avondje Molyvos

De volgende dag vertrekken we aan het eind van de dag richting Molyvos, om de rest van de leuke winkeltjes te ontdekken. Maar ook om kennis te maken met Sigrid van der Zee, die in 2013 Pandora Travel heeft opgericht. Bij Sigrid boek je unieke excursies die het bijzondere en echte Lesbos laten zien. Denk bijvoorbeeld aan een jeepsafari door het unieke landschap van het vulkanische westen of naar het groene zuiden. Verder kan je een zeiltocht boeken, maar ook een excursie 'sterren kijken', ezeltochten in de bergen, wandelingen, een kookworkshop op het platteland en nog veel meer. Sigrid biedt excursies aan die net iets anders zijn dan het standaard reisprogramma. We genieten trouwens van een drankje bij een zeer leuk tentje in Molyvos genaamd Bazaar, met uitzicht op het water en de haven. Bazaar is een Café-Brasserie en wordt gerund door de Nederlandse Amber. Naast dat je hier Griekse gerechten kan eten, vind je er ook gerechten uit bijvoorbeeld Mexico, Marokko, Frankrijk en India. Dit is zeker een aanrader na een week bijna alleen maar Grieks te hebben gegeten. We sluiten de gezellige avond af en rijden terug naar het hotel, het Nederlands elftal speelt vanavond namelijk tegen Spanje. Genietend van een van de cocktails van Manolis in de hotelbar wint Nederland met 5-1!

Olijfoliemuseum en Skala Sikamineas

Op het eiland van de elf miljoen olijfbomen mag een bezoek aan het Olijfoliemuseum natuurlijk niet ontbreken. Zaterdagochtend vertrekken we al vroeg vanuit Molyvos om het museum in Agia Paraskevi te bezoeken. De weg naar het museum toe is weer prachtig en binnen 40 minuten rijden we het dorpje binnen, waar door middel van een bord het museum staat aangegeven. Officieel heet het 'The Museum of Industrial Olive Oil Production'. In het museum kom je dan ook precies te weten hoe het hele proces verloopt, van olijf aan de boom tot aan de lekkere olijfolie. Ook leren we meer over de geschiedenis van de olijfolie. De oude machines en materialen zijn allemaal prachtig gerestaureerd en weer in oude staat teruggebracht.

Skala Sikamineas

Skala Sikamineas is een absolute aanrader en mag je eigenlijk niet overslaan als je op Lesbos bent. Het is een zeer klein vissersplaatsje, maar ontzettend pittoresk. Er leven zo'n 150 inwoners in het dorpje, die hun brood verdienen met voornamelijk vissen en toerisme. Er is een klein haventje waar typische en kleurrijke Griekse bootjes liggen. Ook zijn er vele restaurantjes aan het water waar je heerlijk kan eten. Het witte kapelletje dat op een rots ligt valt gelijk op als je de haven binnenkomt. Via een trappetje naar boven heb je een mooi uitzicht op de haven en de zee. We eten wat bij een van de restaurantjes en bezoeken de souvenirwinkeltjes. Daarna rijden we terug richting het hotel. Hier genieten we nog even van het heerlijke zwembad. In de avond drinken we bij Manolis natuurlijk weer een perfecte cocktail.

Strand en kookworkshop

De laatste volledige dag is aangebroken. We beginnen de dag bij het strand. Vanuit Hotel Sunrise loop je binnen vijf minuten naar een strandje, dat van een ander hotel blijkt te zijn. Omdat er niemand is, gaan we er toch liggen. De stranden bij het hotel zijn niet heel erg mooi, maar vanuit het hotel ben je binnen tien minuten in Petra, waar je heerlijk aan het strand kan liggen. Het hotel heeft eigenlijk de perfecte ligging. Met de auto ben je in vijf minuten in het centrum, waar genoeg parkeerplaatsen zijn, en ook Petra ligt in de buurt. Mocht je niet de beschikking hebben over een auto, dan is lopen naar het centrum ook goed te doen. Verder is het ook mogelijk om bij Corendon een auto of scooter te huren. Vooral scooters zijn handig op Lesbos, je verplaatst je eigenlijk net zo snel als met de auto, alleen kom je met de scooter op veel meer plekken. Zeker met de vele heuvels is dit een aanrader. Je ziet dan ook veel lokale inwoners met een brommer of scooter rijden.

Tegen het eind van de middag rijden we met onze auto richting Mytilini. In Thermi gaan we namelijk een Griekse kookworkshop volgen. De kookworkshop wordt gegeven in Hotel Votsala, door Daphne. Hotel Votsala is anders dan andere hotels. Je vindt hier namelijk geen televisie op de kamer, geen zwembad, geen airconditioning, geen supermarkt en geen sauna of disco. Hotel Votsala is back to basic, maar wel op een hele aangename manier. De mensen die we er ontmoeten geven aan al deze 'luxe' totaal niet te missen en te genieten van de rust. Votsala ligt direct aan het strand en net buiten het centrum van Thermi. Zon, zee, strand, Griekse gastvrijheid, lekker eten en rust staan centraal in het hotel. En dat ze hier gastvrij zijn merken we gelijk als we blij worden verwelkomd door Iannis, die samen met Daphne het hotel runt. Je ziet gelijk dat persoonlijke aandacht bij Votsala heel belangrijk is. Ook de kookworkshop is echt ontzettend leuk om te doen. Daphne heeft zelf een kookboek geschreven, waaruit we vijf recepten maken. Helaas moeten wij na het koken weer terug naar Molyvos om onze koffers in te pakken.

Lesbos met Corendon

De reis naar Lesbos met Corendon is ons uitstekend bevallen. De transfer naar het hotel is zeer goed geregeld, zeker als je een privétransfer boekt, het hotel was perfect en ook de excursies die er gedaan kunnen worden om de rest van het eiland te ontdekken zijn erg leuk. Zelf op ontdekking uitgaan met een huurauto of scooter is ook een aanrader. De vliegreis verliep zowel heen als terug heel soepel, we hadden gelukkig geen last van vertraging. Lesbos is als je een fan bent van Griekenland ook zeker de moeite waard, massatoerisme is hier nog niet te vinden wat ontzettend fijn is. Al met al was het een zeer geslaagde vakantie en zeker voor herhaling vatbaar!

8,5
op basis van 1209 reviews

10 consumenten awards

Lees meer

5,5
op basis van 684 reviews

1 consumenten award

Lees meer

5,3
op basis van 1386 reviews Lees meer