Varna

Varna ligt aan de Zwarte Zee in het oosten van Bulgarije. Varna is de belangrijkste havenstad van het land. Varna is de op twee na grootste stad van Bulgarije. Het is een universiteitsstad en industriestad.

In Varna vind je veel bijzondere gebouwen. Er bevinden zich meer dan 150 monumenten in de stad. De kathedraal gewijd aan Maria Onbevlekt Ontvangen is ongetwijfeld de meest opvallende trekpleister. Er worden jaarlijke tientallen festivals en evenementen georganiseerd. Het muziekfestival van Varna, dat sinds 1926 jaarlijks plaatsvindt, is het belangrijkste.

Geschiedenis

Varna is voortgekomen uit de Thracische stad Odessus, die zo`n 6 eeuwen voor het begin van onze jaartelling ontstond. Toen al voerde de industrie de boventoon. Voor de komst van de Bulgaren woonden er eerst Thraciërs en vervolgens Grieken. De Griekse stadsstaat Odessos was in de 1e eeuw v.Chr. in Romeinse handen gekomen. Resten van Romeinse thermen herinneren aan deze periode.

In 1391 viel Varna in handen van het Ottomaanse Rijk. In 1444 vond hier de Slag bij Varna plaats, waarbij de Ottomanen een kruisvaardersleger versloegen en de Pools-Hongaarse koning Ladislaus sneuvelde. In de stad bevindt zich een mausoleum voor hem.

In 1828 vond de belegering van Varna plaats, waarbij het Ottomaanse leger door de Russen weer werd teruggedrongen uit het gebied.

Van 1949 tot 1956, de periode waarin Bulgarije in de greep was van het stalinisme, droeg de stad de naam Stalin, die haar werd opgelegd ter ere van Stalins 70e verjaardag.

Bezienswaardigheden

* Het park, de Maritieme tuin van Varna, is een prachtige omgeving met o.a. een dolfinarium en aquarium.
* In het scheepvaart- of marinemuseum is de rijke historie van Varna op dit gebied visueel zichtbaar.
* Varna Museum van Moderne Geschiedenis.
* In de kathedraal gewijd aan Maria Onbevlekt Ontvangen bevindt zich een van de mooiste altaarmuren van Bulgarije. Ook de muurschilderingen zijn prachtig, hoewel ze dateren van na de Tweede Wereldoorlog.
* Op ongeveer 20 km ligt 'het Stenen Woud'. Dit is een stuk land vol met stenen pilaren tot 12 m hoog. Het verhaal gaat dat deze stenen er al miljoenen jaren staan en dat het vroeger de bodem van de zee was.