Mindanao

Mindanao is de meest zuidelijke eilandengroep van het land. Het is het op één na grootste eiland van de Filipijnen. Mindanao heeft een grillig gevormde kustlijn.

De zuidelijke eilanden van de eilandengroep Mindanao zijn de thuisbasis van groeperingen zoals het Moro Islamic Liberation Front (MILF) en het meer radicale Abu Sayyaf, die een permanente oorlog voeren met als doel een onafhankelijke islamitische staat in het zuiden van de Filipijnen. In 1996 bereikten het Moro National Liberation Front (MNLF) en de regering een compromis, waardoor er autonomie is voor gebieden met een moslimmeerderheid. De eilanden in het noorden (bijv. Siargao Eiland) zijn rustig en toegankelijk voor toeristen.

De eilandengroep Mindanao is verdeeld in zes regio's die weer zijn onderverdeeld in 27 provincies. Vijf van deze provincies liggen niet op het eiland Mindanao.

Het landschap van Mindanao is gevarieerd. Ook Mount Apo, met 2954 m de hoogste berg van het land, ligt op het eiland. Aan de westkant van het eiland is de Suluzee, aan de oostkant de Filipijnenzee en in het zuiden de Celebeszee. De grootste stad op het eiland is Davao City.

Geschiedenis

Al honderden jaren lang wordt op Mindanao een bittere onafhankelijkheidsoorlog gevoerd door diverse islamitische groeperingen. Eerst tegen de Spanjaarden en de Amerikanen en daarna tegen de christelijke Filipijnse regering.

Bezienswaardigheden

* Vanuit de stad Surigao kun je excursies maken naar de vele eilandjes tegenover de noordoostkust.
* Camiguin Island telt maar liefst 7 vulkanen, waarvan 3 actieve.
* In Davao City staat de in 1965 gebouwde boeddhistische Lon Wa Temple.