Brugge en Gent

Land	België
Plaats	Brugge en Gent
Periode	november 2004
Vervoer	Trein
Accommodatie	Ibis

Bron - Eddy Couvreur

Zaterdag 27 november 2004
We nemen de trein van 9.24 vanaf Rotterdam Centraal naar Antwerpen Centraal. Daar stappen we op hetzelfde perron over op de InterCity richting Oostende. Om 12 uur zijn we in Brugge. Een taxi brengt ons in vijf minuten bij het Ibis hotel in het centrum van Brugge. We lunchen aan het Simon Stevinplein, waar een kerstmarkt gaande is. Na de lunch lopen we naar de markt, waar we een begeleide fietstocht willen maken met Pink Bear. Volgens onze (internet) informatie is dit de enige organisatie die het hele jaar door fietstochten organiseert. Maar om half twee verschijnt er bij de halletoren op de markt geen gids. We bellen op om er achter te komen dat de fietstocht in de winter alleen 's ochtends plaatsvindt. We gaan daarom maar een stadswandeling maken door de prachtige oude stad. We beginnen op de markt met de 13e eeuwse Lakenhal de Halletoren en de karakteristieke geveltjes. Die gevels lijken oud maar zijn het zeker niet. De meesten zijn 19e en 20e eeuws en zijn in oude stijl gebracht nadat Brugge voor het (Britse) toerisme werd ontdekt in het midden van de 19e eeuw. Er vond toen een soort Gothische opleving plaats waarbij de plekken die er niet middeleeuws genoeg uitzagen werden opgepoetst. De Halletoren of het Belfort is de grootste blikvanger van de stad en werd gebouwd in de tijd dat Brugge haar historisch en economisch hoogtepunt beleefde. De toren is te beklimmen en biedt een mooi uitzicht. We lopen verder naar de Burg, waaraan het stadhuis, het gerechtsgebouw (nu stadsarchief), 't Brugse Vrije (nu toerisme) en de Heilig Bloed basiliek zijn gelegen. We brengen we een bezoekje aan de basiliek. Hier is het meest bekende relikwie van Vlaanderen bewaard: het Heilige Bloed, dat met hemelsvaart op processie door de stad gesjouwd wordt. Binnen in de bovenkapel wordt in 7 talen omgeroepen dat we de gelegenheid krijgen om de tabernakel waarin het relikwie wordt bewaard aan te raken en een persoonlijk gebed te doen. We lopen verder naar de Dijver, een pittoresk kanaal. We steken over en lopen via de Blinde Ezelsteeg, het Huidenvetterplein naar de Rozenhoedkaai. Hier komen de toeristen in drommen samen om het prentbriefkaarten uitzicht op de Halletoren te fotograferen. Verder naar het Groeninge museum. Dit museum herbergt een mooie collectie van m.n. renaissance en gotische schilderkunst, waaronder veel Vlaamse Primitieven. We lopen door de tuin en een paar poorten naar door het Arentspark bij een van de kleinste bruggetjes van de stad, de Bonifaciusbrug. Het is één van Brugge's meest pittoreske en gefotografeerde brug. Ze werd echter in 1910 aangelegd! Hierna komen we bij het Gruuthusemuseum. Het Gruuthuse is een stadspaleisje waar ooit de heren woonden die het privilege hadden om belasting te heffen over de verhandelde gruten. Nu is hier een collectie toegepaste kunst te zien van de 13e tot 19e eeuw. Vandaar brengen we een bezoek aan de Onze Lieve Vrouwe kerk. Pronkstuk van de kerk is een marmeren Madonna met kind van Michelangelo. Verder is de kerk bekend vanwege de graven van Bourgondische hertog Karel de Stoute en zijn dochter Maria van Bourgondië. Hierna bezoeken we de Salvatorkerk met schilderijen van Jan van Orley. Deze schilderijen uit 1730 dienden als voorbeeld van tapijten, die eveneens in de kerk hangen. Helaas begint er een mis en kunnen we de tapijten en schilderijen niet van dichtbij bekijken. We lopen langs het 800 jaar oude St Janshospitaal, waarin o.a. het Memlingmuseum is gevestigd. Brugge is sterk gericht op het - voornamelijk Engelse - toerisme en de meeste winkels verkopen kant, chocola, bier of antiek en we worden vrijwel altijd eerst in het Engels aangesproken. Je moet soms moeite doen om in het Nederlands te woord te worden gestaan. Voor het vallen van de duisternis bezoeken we de brouwerij de Halve Maan, waar het Brugse bier Straffe Hendrik wordt gebrouwen. We nemen deel aan de amusante rondleiding, die ons behalve langs de brouwvaten ook naar de het dak voert van waaraf we een mooi uitzicht hebben over de stad. Naast de Brouwerij zien we o.a. de Begijnhof liggen en het Minnewater. Na afloop van de rondleiding wacht ons een Straffe Hendrik in het café van de brouwerij. 's Avonds eten we bij Cafedraal. Een trendy restaurant met Vlaamse en mediterrane gerechten. Heerlijk eten, voortreffelijke bediening en een goede wijnkeuze. Daarna lopen we naar Bolero, het enige gay barretje van de stad. Als we er om half tien komen is het (niet verrassend) heel erg rustig. Na een uur komen er meer mensen, maar wij zijn een beetje moe geworden en taaien af.

Zondag 28 november 2004
De hoop op een fietstoer vandaag, wordt bij het wakker worden al de kop in gedrukt door het gekletter van de regen. In plaats daarvan verkennen we het noordoostelijk deel van de stad te voet en gewapend met paraplu. De regen drukt de pret, maar dit rustige deel van de stad - zonder de horden toeristen - is wel interessant. We wandelen langs de Spiegelrei, waar ooit de buitenlandse kooplieden woonden. We komen langs de Jeruzalemkerk, in de 15e eeuw gebouwd als familiekapel, als een kopie van de kerk van het heilig graf in Jeruzalem. Ernaast staat het Kantcentrum. Helaas zijn beiden op zondag gesloten. Zoniet het Brugse museum voor volkskunde, een reeks arbeidershuisjes waarin een tentoonstelling over ambachten en nijverheid. We lopen naar de rand van de oude stad en komen bij de windmolens, waarvan de St Janhuismolen te bezoeken is. Vervolgens lopen we langs de stadrand en keren via het Engels Klooster (zondag gesloten!) en de Spiegelrei weer terug naar het Jan van Eykplein, waar een standbeeld staat van de beroemde Vlaamse schilder die 11 jaar in Brugge woonde tot zijn dood in 1411. Hier staat ook het tolhuis waar de hertogen van Luxemburg eeuwenlang een tol mochten heffen. Het regent gestaag door als we dan maar naar het Memling museum lopen. Dit is gevestigd in het St Janhospitaal. In deze gebouwen was 800 jaar lang een hospitaal was gevestigd (tot 1976). Het is nu een museum. Enerzijds wordt aan de hand van kunstwerken en voorwerpen de geschiedenis van het hospitaal weergegeven, anderzijds staan hier de werken van de 15e eeuwse schilder Hans Memling (1433-93) en zijn tijdgenoten. Memling was in dienst van het hospitaal en schilderde in opdracht van de raad van toezicht. Topstuk is het altaarstuk van de hospitaalkapel (Het mystieke huwelijk van St Catherina), dat de zieken verlichting moest schenken en verzoenen met een bestemming in het hiernamaals. We lunchen in het Dagelijks Brood, een wholefood bakkerij en lunchroom, waar we aan een grote tafel kunnen aanschuiven voor een lekkere sandwich of quiche. 's Middags bezoeken we het Stadhuis waarin de gotische zaal de pronk is van Brugge. De zaal is in de 19e eeuw sterk gerenoveerd en de wandschilderingen beelden de Brugse geschiedenis uit zoals de notabelen dat in de 19e eeuw wensten te herinneren. De renaissance zaal is veel oorspronkelijker en ligt een deur verderop in het Brugse Vrije. Het is de oude raadszaal van Brugge met een zeer interessante schoorsteen die de glorie van keizer Karel V verbeeldt. De naam Brugse Vrije verwijst naar de Brugse privileges die Brugge eeuwenlang genoot op het gebied van zelfbestuur. Beide zalen zijn met hetzelfde kaartje te bezoeken. Overigens kunnen alle Brugse musea met een combiticket worden bezocht (5 musea naar keuze voor €15). 's Avonds eten we bij de Vlaamsche Pot. Een klein restaurantje met roodgeruite tafelkleedjes en Vlaamse gerechten. Vriendelijke bediening. Na het eten maken we nog een avondwandeling langs prachtig verlichte monumentale panden in de stad.

Maandag 29 november 2004
Na het ontbijt nemen we de trein naar Gent. Vanaf het station nemen we lijn 1 naar het centrum. Daar drinken we koffie voordat we de St Baafskathedraal bezoeken. Pronkstuk is natuurlijk het meesterwerk van Jan en Hubert van Eyk, de Aanbidding van het Lam Gods (1432). Een prachtig religeus drieluik. Na een uitgebreide bezichtiging van het schilderij, waarvan een paneel vervangen is door een kopie na een diefstal in 1934. De diefstal is nooit opgelost. In 1944 is het hele werk door de Duitsers ontvreemd, maar in 1945 weer gevonden in Oostenrijk door de Amerikanen. Het schilderij hangt in een aparte kapel waarvoor entree betaald moet worden. Een audio-tour verklaart stuk voor stuk de verschillende panelen die bol staan van christelijke symboliek en minutieus zijn uitgevoerd. Na het drieluik kan de rest van de kerk alleen nog tegenvallen. Er zijn nog wel een paar schilderijen van Rubens die de moeite waard zijn. In de noordelijke transept speelt een harpist. Na de kerk wandelen we door de stad. Eerst komen we langs het stadhuis. Opvallend is dat de gevel uit twee zeer verschillende delen bestaat. Het linker deel strak Italiaanse renaissance, naast het rechter deel dat uitbundig gotisch is vormgegeven. De bedoeling was dat architect Keldermans, die het Gotische deel ontwierp het hele stadhuis zou doen, maar het geld raakte op en de beelden in de niches, waaronder één die Keldermans zelf voorstelt, werden pas aan het einde van de 20e eeuw geplaatst. Naast het stadhuis staat de Lakenhal met het Belfort. Ook de Lakenhal had te leiden van de recessie in de 16e eeuw en werd pas in de 1903 voltooid. In de Lakenhal is de dienst voor Toerisme gevestigd. Het Belfort is helaas in de wintermaanden niet te beklimmen. Achter de Lakenhal staat de St Nicolaaskerk. Deze is helaas wegens restauratiewerkzaamheden gesloten. We lopen door naar de Michielsbruggen, waar ons een prachtig uitzicht op de Graslei wacht. Tussen de bruggen staat een rijtje schitterende Gildehuizen. Naast elkaar zien we het gildehuis van de vrije Schippers, het Corenmetershuis, het smalle tolhuisje en het 13e eeuwse graanpakhuis "Spijker". Op nr. 8 tenslotte het mooie huis van het metselaarsgilde, de Enghel genaamd. We lopen via de Breydelstraat naar het Gravensteen en de Vismarkt. Het Gravensteen is het kasteel van de graven van Vlaanderen. Het uit 1180 stammende kasteel maakt een massieve en sinistere indruk en was naast verdedigingswerk tegen vijanden van buitenaf ook bedoeld om de onrustige Gentenaren eronder te houden. Tegenover het Gravensteen aan het Veerleplein, een aardige pleintje, ligt de oude Vismarkt met een groot relief van Neptunus. Deze god van de zee wordt weer geflankeerd door allegorische figuren die de rivieren de Leie en de Schelde voorstellen. Iets verder ligt het buurtje Patershol. Ooit een arbeiderswijk die in 1970 bijna was afgebroken, nu een uitgaansbuurt die driftig wordt opgeknapt. Er zijn veel restaurants en cafe's. Hier ligt aan de Kraanlei het huis van Alijn. Nu een volkenkundig museum, maar in de 14e eeuw gebouwd als boetedoening voor een passiemoord door twee leden uit de familie Rijms. Zij vermoorden in 1354 twee leden van de familie Alijn uit rivaliteit om een vrouw. Het geschil ging dieper en was eigenlijk een strijd tussen twee gilden, waartoe de families behoorden. Op weg naar de Vrijdagmarkt eten we in de trendy Soup Lounge een lekkere soep. Op de Vrijdagmarkt staat o.a. het vakbondsgebouw ' Ons Huis', een prachtig pand van het begin van de 20e eeuw. Midden op het plein een beeld van gildeleider Jacob van Artevelde (1290-1345), die in een heroïsche pose het volk lijkt toe te spreken. Schuin ertegenover staat het gildenhuis van de Huidenvetters dat bekroond wordt door een "Toreken". Via het plein Bij St Jacobs komen we weer terug bij het stadhuis. Na de middag shoppen we in de vele winkelstraten die Gent rijk is, zoals de Korenmarkt, de Veldstraat en de Langemunt. Later in de middag drinken we een drankje in de foyer van Casa Rosa, het holebi centrum van Gent. Daarna nog een cocktail bij Pink Flamingo een leuke bar met een camp jaren 50 thema. Inmiddels is het donker en wandelen we via prachtig verlichte de Graslei naar het Pakhuis. Dit is een prachtig café - restaurant - brasserie gevestigd in een voormalig pakhuis. Het eten is er heerlijk (hazenrug) in een aparte ambiance. Na de maaltijd met de trein terug naar Brugge.

Dinsdag 30 november 2004
Na het ontbijt checken we uit bij de receptie van het hotel en nemen een taxi naar het station. We nemen de trein naar Gent, waar we 22 minuten later aankomen. We bergen onze bagage op in een bagagekluis en nemen de bus naar het museum voor Schone Kunsten. De buschauffeurs van 'De Lijn' zijn niet zo bekend met de stad want het kost wat moeite om de ze duidelijk te maken waar we moeten zijn. Uiteindelijk stappen we voor de deur uit, maar helaas is dat een gesloten deur. Het museum, dat een interessante collectie moet hebben, blijkt tot 2006 gesloten te zijn voor renovatiewerken. Later lezen we dat delen van de collectie wel in andere musea te zien zijn, zoals het Museumpaviljoen, het Designmuseum en het museum in Deinze. Aan de buitenkant van het gebouw te oordelen, was dat ook wel nodig. We zitten niet bij de pakken neer en togen naar het S.M.A.K. dat er tegenover ligt. S.M.A.K. staat voor Stedelijk Museum voor Aktuele Kunst. Het is een relatief nieuw museum, dat ook een interessante collectie schijnt te hebben. Daar is binnen maar deels iets van te merken. Een groot deel van de ruimte is gereserveerd voor het werk van een Kameroenese kunstenaar. Verder is het museum gespecialiseerd in 'Minimal art', en dat is het ook: minimaal. Door de zeer ruime opstelling van de kunst zijn de zalen zeer leeg, komen de werken wel goed uit, maar zijn we ook binnen drie kwartier klaar met de bezichtiging! We wandelen via de Leie naar het centrum. We komen nog langs de Vooruit, een voormalig vakbondspaleis, dat nu dienst doet als alternatief podium, café en dansgelegenheid. In het stadscentrum lunchen we in de Brooderie. Een gezonde broodjes zaak, die ook lekkere quiches en ander gezond voedsel serveert. Het is er erg druk. We wandelen nog een rondje door het centrum en besluiten om de klokketoren van de lakenhal te beklimmen. Het is, in tegenstelling tot gisteren, stralend weer. Helaas houdt de gemeente Gent geen rekening met mooie winterse dagen, want de toren is van half november tot half maart gesloten. Aangezien we het meeste wat we wilden zien hebben gehad, besluiten we vanaf de Korenmarkt de tram naar het station te nemen. Om 14.31 nemen we de trein naar Antwerpen. Op Antwerpen Berchem stappen we over op de internationale trein naar Nederland. Om 16.42 komen we aan in Rotterdam.

Voor meer foto`s zie de website van Eddy Couvreur

Lees meer vakantie en reisinformatie over België

Of lees een van de andere vakantie verhalen op Reisgraag.nl: