De westkust van Cyprus

Land	Cyprus
Plaats	Paphos
Periode	augustus 2001
Vervoer	Vliegtuig
Accommodatie	Alecos
Reisorganisatie	Sudtours

In de zomer van 2001 zijn we voor de tweede keer naar Cyprus gevlogen. Ditmaal hadden we geboekt bij Sudtours, en vlogen we met Dutchbird die sinds het najaar van 2000 in de lucht is. Dit jaar verbleven we in Paphos (of Pafos), gelegen aan de westkust van Cyprus. Het appartement waar we verbleven heet Alecos en is in het centrum gelegen. Dat klinkt leuker/handiger als dat het is, want het centrum betekent hier een straat vol met restaurants, bars, cafes en disco's (en enkele supermarkten/winkels). Ze noemen deze straat ook wel Nightlife Street, en dat klopt; 's nachts (na 0.00 uur) barst het disco geluid los, en als je licht slaapt word je je bed uitgedreund...
Alecos is een niet zo groot appartementencomplex, met een bescheiden zwembad. We hoorden van andere gasten dat ze niet zo tevreden waren over de staat van het appartement en de ligging ervan. Dat laatste kunnen wij gelijk beamen (wij wisten ook niet dat het vlakbij de Nightlife Street gelegen was), maar het eerste hadden wij gezien het prijsniveau wel verwacht. Maar dan nog... Wij schenen geboft te hebben met de grootte en staat van het appartement, van anderen hoorden we achteraf dat hun appartement kleiner was, en dat de staat van bed en sanitair te wensen over liet. Dit kon omdat we op de dag van vertrek tot in de avond moesten wachten tot we opgehaald werden, en men van ons appartement gebruik kon maken om te douchen en/of op te frissen. En wat kun je doen als je nog de hele dag moet wachten... Wij zijn maar in de buurt van het appartementencomplex gebleven en hebben wat met anderen gekletst die ook aan het wachten waren tot het tijd was om te vertrekken.
Wat betreft het zwembad vonden we het wel lekker dat het er was, maar echte verkoeling gaf het niet. Op een gegeven moment was het zwembad zelfs troebel van de algen, maar dat werd op de avond voor ons vertrek verholpen... Het terras wat er om heen was, is klein en te smal voor ligbedjes.
Desondanks hebben we wel een leuke en vooral ontspannen vakantie gehad. Dat laatste is vooral te danken aan het feit dat we voor de tweede keer op Cyprus waren, en er niet veel extra/andere excursies werden georganiseerd dan dat we de eerste keer in 1998 konden doen. De reden dat we nogmaals naar Cyprus wilden was het feit dat we tijdens de cruise naar Egypte/Israël van medereizigers hoorden dat Paphos en haar omgeving zeer de moeite waard waren om te bekijken. Er bevinden zich hier allerlei archeologische opgravingen die zeker de moeite waard zijn om te bezoeken.

Zo hebben wij een bezoek gebracht aan de mozaïken in de huizen van Dionysus, Aion en Theseus, de catatcombe van Ayia Solomoni, de Zuil van st.-Paulus en natuurlijk de Koningsgraven. Voor een bezoek aan de huizen en aan de Koningsgraven moesten we ondanks wat de hostess zei en de boeken en brochures vermelden entree betalen. Niet dat het nu (overdreven) duur was, maar we hadden het niet verwacht. Deze locaties zijn goed te voet te doen vanaf de haven van Paphos, maar er stoppen ook bussen in de buurt.

Een tip van ons: als je in de warme maanden gaat, zorg dan dat je 's ochtends vroeg deze opgravingen bezoekt, want overdag (tot ver in de middag) is het echt (te) warm op deze open vlaktes. Overigens, denk niet dat in de koningsgraven koningen begraven werden. Nee, dit waren "gewoon" graven voor Ptolemaeïsche aristocraten. De opgravingen gaan nu nog steeds door.
Voor de zuil van st.-Paulus moesten we trouwens goed kijken, want het leek niet meer echt op een zuil, en staat een beetje aan de zijkant van het terrein. Wel staat er een bordje aan de voet van de lage zuil, dus als goed zoekt zie je hem.
De eerste excursie die we hebben gedaan was een jeepsafari naar en door Akamas, met een bezoek aan de Akamaskloof. Dit is wat ons betreft een aanrader. De chauffeur die we hadden (we zaten met z'n negenen in de jeep) was gelijk onze gids, en had onderweg veel te vertellen over Cyprus met al zijn flora en fauna. We waren in totaal met vier jeeps die steeds van punt tot punt reden. Er waren wel meer jeeps, maar die waren van andere organisaties, en die hebben we onderweg ook niet veel gezien. De route die we reden was echt niet met een normale huur-gezinsauto te doen, onderweg kregen we een aantal keer een, wat de chauffeurs noemden, "safari-massage". We bezochten achtereenvolgens de Akamaskloof waar we een stukje in zijn gelopen en weer terug, Lara-Bay met een strand waar zeeschildpadden hun eieren leggen (je mag hier overigens niet het strand op), een lunch-stop in Droussia, een bad van Aphrodite (ze scheen er meer te hebben lazen we achteraf), een zwemstop aan een mooi keizelstrandje, en tenslotte een (vrijwillig) bezoek aan een slangentuin.
De tweede (en laatste) excursie die we hebben gedaan heette 'Cyprus Select' en dit was een excursie met een minibusje waar je met maximaal 20 personen in kan en die je een heel stuk door de Troodos gebergte voert.

Het voordeel van zo'n minibusje is dat die op wegen kan komen waar een grote touringcar niet kan komen, en bovendien ben je met een niet zo'n grote groep wat toch ook wel lekker is. Wat wel jammer was is dat de gids vanaf het moment dat we compleet waren is gaan praten, en eigenlijk tot en met de laatste stop niet is opgehouden. Soms moest je goed opletten waar een verhaal (tijdelijk) eindigde, en waar een volgende (tijdelijk) begon. Onderweg naar het cafion (soort café) waar we een echt boerenontbijt kregen, werd ons al van alles verteld over de flora en fauna die we onderweg tegenkwamen, en liet ze ook het een en ander van planten aan ons zien en ruiken. In het dorpje waar we het ontbijt kregen hadden we even de gelegenheid om het dorpje te bekijken, en daar was nog een smid van 90 jaar die nog het een en ander met de hand maakt. Het schijnt de enige smid in Cyprus die nog ambachtelijk zijn werk vervaardigd. Het leuke aan deze smid is ook nog dat hij als je het vraagt graag voor een foto poseert.

Onderweg naar het restaurant waar we een cypriotische maaltijd kregen voorgeschoteld met kleftiko en een souvla van kip kregen zijn we nog bij een 10 meter hoge Venetiaanse brug gestopt. Deze brug is zo hoog omdat in vroegere tijden Cyprus wel allerlei breed stromende (en hoog stromende) rivieren had.
Na de lunchstop zijn we met een aantal tussenstops naar het klooster van Johannes Lampadistis gereden, waar we het kerkje en een museum konden bezoeken. Het kerkje bestond oorspronkelijk uit drie kerken waar ze de tussenmuren uitgebroken hadden, wat er helaas in geresulteerd heeft dat een aantal fresco's beschadigd zijn. Deze fresco's zijn door de unieke samenstelling van verf helaas niet meer te herstellen. Het lukt niet om de kleuren die gebruikt zijn op exact de juiste kleur en met de juiste verhouding van stoffen samen te stellen.

Na dit bezoek zijn we langzaam terug gereden naar Paphos, met, zoals het de hele excursie al was, een aantal stops om de benen te strekken, maar ook om natuurlijk foto's en video te maken. De excursies waren net als in 1998 alle met een nederlands-sprekende gids, wat toch wel heerlijk is. Je kunt dan makkelijker je vragen stellen en je kunt dan ook alles begrijpen wat gezegd wordt. Het is nu eenmaal makkelijker te volgen...

Het openbaar vervoer is rondom en in Paphos goed verzorgd. Er zijn binnen het uur regelmatige verbindingen met Ktima en Coral Bay. De bus naar Coral Bay komt ook langs de Koningsgraven. Wellicht dat aan de oostkust het openbaar vervoer sinds 1998 verbeterd is, maar toen wij daar waren reden er maar weinig bussen op een dag. Helaas is het ons inzien niet te doen om met de bus vanuit Paphos naar Nicosia of Limassol te gaan. Mocht je hier naar toe willen dan kun je dat met een servicetaxi of georganiseerde excursie doen. Wij hebben dit laatste overigens niet gedaan omdat we al eerder in Nicosia en Limassol waren geweest, maar we raden je het wel aan! We zijn ook twee keer naar Coral Bay geweest met het openbaar vervoer. Coral Bay is een witte zandstrand gelegen in een baai ten noordwesten van Paphos, waar een echte Baywatch uitkijkpost is, en waar ligbedden en parasols verhuurd worden. Koralen hebben hier misschien heel vroeger geleefd, maar nu vind je er geen koralen. Na 15.00 uur komen er ook veel lokale jongeren naar Coral Bay; overdag vind je er hoofdzakelijk toeristen.
De eerste keer dat we in Coral Bay waren was er een rustige kalme zee, en toen hebben we daar ook heerlijk (zonder hulpmiddelen) in het zoute water rondgedobberd. De tweede keer toen we naar Coral Bay gingen was de zee een stuk ruiger, wat we overigens in Paphos en onderweg naar Coral Bay al vanuit de bus zagen, want je rijdt voor een deel langs de kust. Omdat we zagen dat er verschillende mensen aan het bodysurfen waren hebben wij toen ook zo een mini-surfboard gehuurd. GAAF IS DAT JOH!!!!!!!!!!! Sorry, iets te enthousiast, maar het is echt heel leuk. We hadden het ook nooit eerder gedaan. Je moest wel oppassen dat je niet stond op het punt waar de golven braken, want dat kwam aardig hard aan. De golven waren van top tot dal vaak tussen de 1,50 en 2,00 m schatten we. Overigens is dat best nog wel moeilijk, bodysurfen. Je moest de golf wel op de juiste wijze pakken, en goed op je surfboard liggen, maar als dar goed was, dan werd je tientallen meters door de golven meegesleurd.
We hebben ook een half dagje (misschien niet eens) het oude deel van Paphos, Ktima, bezocht, maar of wij hadden niet het echte centrum te pakken of we hadden er een te grote voorstelling bij; wij vonden dat niet zo bijzonder. Als je van markten houdt dan is dat wellicht wel leuk omdat tot even in de middag de Market Place open is.
Over winkels gesproken, langs de boulevard/kust van Kato Paphos zijn vele winkels en restaurants. Ook de haven van Paphos heeft enkele druk bezochte restaurants. Het prijspeil van het eten is aan de haven overigens wel duurder, en we hoorden dat het niet helemaal in verhouding staat tot wat je voorgeschoteld staat. Wij hebben dat niet kunnen testen omdat de restaurants aan de haven altijd vol zaten als wij daar wilden eten...
De restaurants aan en rondom Nightlifestreet zijn iets rustiger (daar was meestal wel plaats), en zijn naar onze mening en smaak en goed en het eten is daar lekker van smaak. Maar helaas ook hier in Paphos zie je dat er speciaal werknemers vlakbij de ingang staan om mensen uit te nodigen om juist bij hun te eten. Zelf vinden wij dat erg opdringerig overkomen; je kan dan niet eens even rustig op de menukaart kijken wat ze hebben en of het niet te duur is (hollanders...).

Na het eten namen we vaak nog even een cocktailtje tijdens de Happy Hour die verschillende bars gaven. Wel moest je bij sommige goed kijken welke cocktails voor de 'special price' van C£ 1,- waren, maar er waren er ook bij die gewoon alle coctails voor de 'special price' hadden, dus daar waren we vaak te vinden.
Vlakbij Alecos waren allerlei supermarkten die ook vers fruit verkochten, maar ook een Woolworth met een goedkoop supermarktje. Verder waren er natuurlijk ook heel veel souvenirwinkeltjes waar we ook veel hebben rondgesnuffeld, maar als echte hollanders weinig hebben gekocht. Wij hebben hier ondanks de locatie van het appartementencomplex een heerlijk rustige luie vakantie gehad, en waren weer helemaal opgeladen voor een jaartje hard werken...

Voor meer foto`s van deze reis zie de website van Rob en Anita