Bezienswaardigheden Ecuador

Basilica de Nuestra Señora de Agua Santa (Baños)

De Basilica de Nuestra Señora de Agua Santa is een basiliek die is toegewijd aan de Heilige Maagd van het Heilige Water. Het Heilige Water van de Heilige Maagd schijn wonderen te verrichten. Er zijn schilderingen gemaakt van de Heilige Maagd en de wonderen die het Heilige Water verricht. Deze zijn te zien in de basiliek. Naar verluidt zou de Maagd van het Heilige Water vooral verkeersongelukken voorkomen. Boven in de basiliek ligt een klein museum. In de basiliek worden nog steeds diensten gehouden. De basiliek is erg indrukwekkend om te bezichtigen en heeft een mooie tuin.

Baden en warmwaterbronnen van Baños (Baños)

De volledige naam van Baños is Baños de Agua Santa. Dit betekent 'Baden van het Heilige Water'. Baños staat bekend als een natuurlijk kuuroord met haar warmwaterbronnen en baden. Bij de vulkaan Tungurahua liggen verschillende baden met thermaal water, dat een heilzame werking heeft. De Las Piscinas de La Virgen zijn de enige baden die in de stad liggen. Dit zijn de beroemdste baden in de omgeving van Baños. Het heetste bad is maar liefst 48 graden Celsius. Daarnaast zijn er ook nog de las Piscinas El Salado, Las Piscinas Las Modernas en Las Piscinas Santa Clara. De Las Piscinas Modernas zijn leuk voor kinderen omdat er glijbanen, speeltoestellen en koudere baden zijn.

Tungurahua (Baños)

Baños ligt aan de voet van de actieve stratovulkaan Tungurahua. Een andere naam voor Tungurahua is 'De Zwarte Reus'. Deze naam heeft Tungurahua te danken aan het feit dat Tungurahua 5 kilometer hoog is. Soms voel je in Baños aardschokken die veroorzaakt worden door de vulkaan. Tangurahua is te beklimmen, hiervoor hoef je geen ervaren wandelaar te zijn. De vulkaan heeft wel een steile helling. Als je Tangurahua hebt beklommen heb je een prachtig uitzicht.

El Pailón del Diablo (Baños)

Op 30 minuten afstand van Baños ligt de grote waterval El Pailón del Diablo. Dit is een van de meest populaire toeristische attracties in Baños. Deze waterval ligt op de route naar Puyo. Een bezichtiging is dus goed te combineren met een bezoekje aan Puyo. In het Nederlands betekent de naam van deze waterval 'Ketel van de duivel'. Vanaf een brug kun je de waterval gratis bezichtigen en voor een kleine financiële vergoeding kun je dichterbij de waterval komen.

Puerto Ayora (Galápagos Eilanden)

Puerto Ayora is de grootste plaats van de Galápagos Eilanden. Het is een sfeervol kustplaatsje waar je zon, zee, zeevogels en zeilboten vindt maar ook veel goede restaurants, gezellige terrasjes, hotels met uitzicht op de oceaan, duikscholen en een boulevard met diverse winkels. Even buiten Puerto Ayora staat het hoofdkantoor van het Charles Darwin onderzoekstation.

Isla Isabela

Isabela is het meest vulkanische en grootste eiland van de Galápagos Eilanden. De grootste stad op dit eiland is Puerto Villamil. Naast Puerto Ayora is ook Puerto Villamil een populaire havenplaats. Op Isabela vind je over het algemeen standaard accommodaties, bars en restaurants. In de buurt ligt een 3 kilometer lang, spectaculair stukje strand en op 5 minuten lopen vind je een verscholen lagune met vele flamingos. Er zijn verschillende wandelpaden die naar het binnenland leiden waar je de prachtige vulkanen kunt aanschouwen.

Ruïnes van Ingapirca (Cuenca)

Vlak bij Cuenca liggen de ruïnes van Ingapirca. Dit zijn de oudste Incaruïnes van Ecuador. Op deze plek woonden de Inca's vredig samen met de onderworpen Cañari, de oorspronkelijke bewoners van het gebied. De bijzondere architectuur en het technisch vernuft van de Inca's is nog steeds terug te zien in de ruïnes. Zo is er een ondergronds aquaductsysteem om zo de gehele regio van water te voorzien. Het grootste bouwwerk dat nog overeind staat is de zonnetempel. Deze was zodanig ontworpen dat enkel tijdens een zonnewende het licht precies door het gaat in de bovenste kamer naar binnen scheen.

Nieuwe kathedraal (Cuenca)

De Catedral de la Inmaculada Concepción, ook wel kathedraal van onbevlekte ontvangenis, is de nieuwe kathedraal van Cuenca. Dit massieve bouwwerk is gebouwd omdat de oude kathedraal te klein werd. De bouw begon in 1885 en duurde negentig jaar. De Duitse architect Juan Bautista Stiehle is het brein achter de neoromaanse kathedraal die ook veel andere stijlen rijk is. De meest in het oog springende aspecten van het gebedshuis zijn zonder twijfel de prachtige wit blauwe koepels op het dak.

Historisch centrum Cuenca (Cuenca)

Het historische centrum van Cuenca staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Veel volkeren hebben in de stad geleefd, zoals de Cañari, Inca's, Franse Jezuïeten en Spanjaarden. Het historische stadscentrum verbeeld voornamelijk deze laatste categorie. Het centrum barst van de prachtige koloniale gebouwen, nauwe steegjes en natuurlijk kerken. Cuenca is maar liefst 52 kerken rijk welke veelal stammen uit de 16e en 17e eeuw, de koloniale periode.

Cerro Brujo (Galápagos Eilanden)

Een van de mooiste stranden van de Galapagoseilanden, misschien wel van de wereld, is Cerro Brujo op het eiland San Cristóbal. Het zand van Cerro Brujo is wit als suiker en voelt net zo zacht aan. In het turquoise blauwe water zijn prachtige wilde dieren te vinden. Dieren als Krabben, zeehonden, reigers en blauwvoetgenten voelen zich thuis tussen het blauw en hagelwit. Net achter het strand ligt een kleine lagune met zoet water.

Markt van Riobamba (Riobamba)

Op zaterdag verandert heel het centrum van Riobamba in een grote openlucht markt. Er komen duizenden mensen uit de omgeving op af om spullen te verkopen en te kopen. Je kunt er allerlei spullen zoals textielwerken, leergoederen, bier en zuivel kopen. Alles wordt op ambachtelijke wijze gemaakt. Niet alleen de goederen maar ook de mensen zelf zijn het bekijken waard. Samen met de spullen vormen zij een kleurrijk schouwspel.

Musea van Machala (Machala)

In Machala bevinden zich vijf musea. Het Museo Arqueologico vertoont artefacten uit de Valdivia, Jambelí, Machalilla, Guangala, en Quevedo culturen. Het Museo Marino toont de exotische flora en fauna uit de Orense regio. De Pinacoteca beschikt over tentoonstellingen van het werk van Ecuadoriaanse en internationale artiesten en het Museo Paleontologico vertoont de wetenschappelijke bevindingen van de Patrimonio Cultural de Ecuador. Als laatste is er het Museo Marino en Puerto Bolívar. Hier kunnen allerlei opgezette zeedieren bewonderd worden.

International Banana & Agricultural Festival (Machala)

Machala is de hoofdstad van de provincie El Oro en word ook wel de "bananen hoofdstad van de wereld" genoemd. Deze bijnaam komt van de gigantische bananenexport. Ecuador is de grootste exporteur van bananen en El Oro op zijn beurt weer van Ecuador. Elk jaar tijdens de derde week van september wordt in machala het International Banana & Agricultural Festival gehouden. Tijdens dit festival zijn er grote fruitmarkten waar naast kilo's bananen ook andere fruitsoorten te vinden zijn. Ook wordt er jaarlijks een bananenkonignin benoemd.

Parque Juan Montalvo (Machala)

De belangrijkste locatie in Machala is ongetwijfeld het park Juan Montalvo in het centrum van de stad. Het park is vernoemd naar een beroemde Ecuadoriaanse auteur Juan Montalvo, die veel kritiek op de regering uitte in zijn werk. Rondom het park liggen de hotels, restaurants en uitgaansgelegenheden van Machala. Op het plein zelf staan mooie standbeelden en is er een prachtig zicht op de grote kathedraal van Machala

Las Peñas (Guayaquil)

In de oude wijk 'Las Peñas' staan nog authentieke houten huizen uit de koloniale tijd. In de loop van de tijd zijn er regelmatig grote branden geweest welke een verwoestende impact hadden op de stad. Las Peñas is echter altijd bespaard gebleven en laat dus nog uitstekend de zeventiende-eeuwse architectuur zien van de Spanjaarden.

Parque Bolívar (Guayaquil)

Geen bezoekje aan Guayaquil is compleet als het Parque Bolívar overgeslagen wordt. Dit park in het midden van de stad is namelijk het thuis van een grote groep tamme leguanen. De soms wel meer dan een meter lange reptielen lopen hier gewoon over het gras. Maar kijk ook vooral naar boven want de reptielen klimmen met gemak in de bomen. Wanneer je naar het park gaat is het leuk om stukjes mango of andere fruit mee te nemen, de leguanen zijn daar dol op.

Punta Carnero Beach (Salinas)

Ieder jaar reizen er veel surfliefhebbers naar Ecuador. Het weer in Ecuador is daar namelijk het hele jaar door erg geschikt om te surfen. Daarnaast beschikt het land over vele mooie surfspots. Een van die mooie surfplekken is Punta Carnero Beach. De golven bij dit strand zijn zeer geschikt om te surfen. Dit strand is al een aantal keren gekozen als locatie voor (inter)nationale surfwedstrijden. Mocht je geen surfliefhebber zijn, op dit strand kun je ook heerlijk zonnen. Punta Carnero Beach is binnen 10 minuten te bereiken vanuit Salinas.

Museo de Ballenas (Salinas)

Museo de Ballenas (Whale museum) is een klein museum in Salinas dat geheel draait om walvissen en dolfijnen. Dit museum heeft een zeer interessante tentoonstelling waardoor je alles leert over de geschiedenis en biologie van walvissen en dolfijnen. Het pronkstuk van het museum is een compleet intact skelet van een bultrugwalvis. Dit museum is iedere dag geopend van 10.00 uur tot 17.00 uur. Toegang tot het museum is gratis, maar donaties zijn zeer welkom. Het is slim om even te bellen voor je bezoek aan het museum. Museo de Ballenas sluit namelijk vaak op dagen waarop er weinig bezoekers zijn.

Museo Salinas Siglo 21 (Salinas)

Museo Salinas Siglo 21 (Salinas 21st Century Museum) is een mooi museum met een collectie van lokale maritieme vondsten, zoals een aantal munten van een Spaans scheepswrak. Daarnaast beschikt het museum ook over archeologische vondsten van een aantal volkeren: het Valdivia, Machalilla en Chorrera volk. Het museum ligt op de Malecón in Salinas en is van woensdag tot en met zondag geopend.

Malecón 2000 (Guayaquil)

Een van de beroemdste plekken van Guayaquil is ongetwijfeld Malecón 2000. Deze 2,5 kilometer lange boulevard langs de Guayas rivier trekt sinds de opening in 1999 een kleine vijf miljoen bezoekers per jaar. In tegenstelling tot de jaren tachtig, toen er enkel drugsdealers en prostituees rondliepen op de boulevard, is het nu een verzameling van allerlei musea, bars, restaurants, winkelcentra en tuinen. Veel van de historische hoogtepunten van Guayaquil zijn langs de boulevard te aanschouwen.

Muziek van Loja (Loja)

Net als in veel andere steden heerst er ook in Loja een sterke muziekcultuur. Met name eind negentiende- en begin twintigste eeuw bracht Loja veel beroemde muzikanten voort. Nog steeds zijn er overal in de stad allerlei leuke muziek- en salsaclubs te vinden. In deze muziekclubs kun je de lokale bevolking horen zingen over hun dagelijkse leven. Er worden ook regelmatig culturele evenementen georganiseerd.

Kathedraal van Loja (Loja)

Loja's centrum staat vol met kerken en kathedralen. Veel zijn gebouwd in een indrukwekkende koloniale stijl. De belangrijkste kathedraal van de stad is een waar meesterwerk in deze stijl. Zes maanden per jaar kun je hier de Maagd van de Cisne bewonderen. De originele kathedraal stamt uit de 16e eeuw maar werd verwoest door een aardbeving. Het huidige gebouw dateert uit 1838. Deze kathedraal is een van de grootste kerken in Ecuador.

Fietsen van Puyo naar Baños (Puyo)

Baños is een kunstenaarsdorp in de omgeving van Puyo waar je prachtige watervallen en warmwaterbronnen kunt bezichtigen. Een populaire fietstocht is die van Puyo naar Baños of andersom. Let er wel op dat het vanaf Puyo naar Baños heuvel op is, van Baños naar Puyo daarentegen is het heuvel af. Je komt langs mooie watervallen en door de kloof van de rivier de Pastaza. Geen zin om de heuvel op te fietsen? Je kunt je fiets meenemen op het dak van de bus die naar Baños gaat.

Paardrijden rondom Puyo (Puyo)

In de heuvels en valleien van de Sierra rondom Puyo is het fantastisch paardrijden. De natuur is er prachtig en het is er heerlijk rustig in vergelijking met Puyo. Onder de Ecuadoranen is dit daarom een zeer geliefde bezigheid. Maar ook voor toeristen is het een leuke activiteit. Een handjevol bureau's in Puyo bieden je deze mogelijkheid. Laat wel goed weten hoeveelheid ervaring met paarden je hebt om eventuele botbreuken te voorkomen.

De Amazone verkennen (Puyo)

Puyo ligt aan de rand van het Amazone regenwoud, het thuis van vele prachtige kleurrijke dieren en unieke planten. De stad Puyo staat vooral bekend als uitvalsbasis voor het verkennen van het Ecuadoriaanse deel van de Amazone. Het regenwoud beslaat een gigantisch deel van het Zuid-Amerikaanse continent en ook een derde van heel Ecuador. Puyo dient als een van de laatste basissen voor het regenwoud en is dus een goede plek om de laatste benodigdheden en nachtrust te vinden alvorens de dichtbegroeide stuk Ecuador in te trekken.

Parque Juan Montalvo (San Juan de Ambato)

In het centrum van de stad vind je het Parque Juan Montalvo, vernoemd naar de beroemde Ecuadoriaanse schrijver Juan Montalvo. Het park is in 1905 gebouwd en heeft sinds toen gediend als een ontmoetingsplek voor de inwoners van San Juan de Ambato. Het ligt op het kruispunt van vier belangrijke straten van de stad: Montalvo, Sucre, Bolivar en Castillo. In het midden van het park staat een standbeeld van Juan Montalvo. Het mausoleum waar Juan Montalvo is begraven ligt iets verderop in de straat.

Kathedraal van San Juan de Ambato (San Juan de Ambato)

Omdat San Juan de Ambato nog niet zo heel lang geleden verwoest is door een aardbeving, zijn er niet veel koloniale dingen meer terug te zien. Toch is de stad wel de moeite van een bezoekje waard door onder andere de parken en de kathedraal, wat waarschijnlijk het meest herkenbare symbool van de stad is. De kathedraal is gebouwd op de plek waar vroeger de originele kapel uit 1689 heeft gestaan. Deze werd verwoest door een aardbeving, waarna er twee nieuwe kerken werden gebouwd die ook werden verwoest. De nieuwe kathedraal werd ingehuldigd in 1954 en staat aan de overkant van Parque Juan Montalvo. Hopelijk blijft dit prachtige religieuze bouwwerk voorlopig wel overeind staan.

Vulkanen in Ecuador

Ecuador ligt in een vulkanisch erg actief gebied. Wanneer je door het land reist zie je bijna altijd wel één of meerdere vulkanen. De vulkanen verschillen onderling door hun leeftijd, hoogte en vorm. Zo is ieder vulkaan uniek en een attractie op zich. De top van de vulkaan Cotopaxi, een van de hoogste actieve vulkanen ter wereld, is voor vrijwel iedereen te beklimmen. De minder actieve reizigers kunnen tot 4.500 meter hoogte met de auto komen. Dan is het nog 300 meter klimmen tot de refugio (berghut).

Cotopaxi National Park

Een hoogtepunt van Ecuador is het Cotopaxi National Park. Hier bevindt zich de 5.897 m hoge vulkaan die je in 2 dagen kunt beklimmen. Je kunt ook een wandeling maken langs het Limiopungomeer, gelegen op 3.800 m. Onderweg kun je genieten van het prachtige landschap en de vele dieren zoals vossen, lama's, herten, valken en misschien zie je wel een condor. Er worden tevens diverse fietstochten georganiseerd.

Markten in Ecuador

Een bezoek aan een van de vele markten is zeker aan te raden. De markt is een kleurrijk spektakel waar handwerkproducten, de oogst en dieren te koop worden aangeboden. De plaats Otavalo is voornamelijk bekend om zijn dieren- en souvenirmarkt waar indianen uit de wijde omtrek hun goederen aanbieden. De indianen dragen traditionele klederdracht en dat geeft een leuke sfeer. Ook als je niet van plan bent om iets te kopen is de markt een aanrader.

Galápagos Eilanden (Galápagos Eilanden)

De Galápagos Eilanden liggen 1.000 km ten westen van Ecuador. Deze eilanden zijn officieel een provincie van Ecuador. De Galápagos Eilanden vormen een unieke archipel van vulkanische oorsprong met een heel bijzondere flora en fauna. De Galápagos Eilanden hebben een totaal landoppervlakte van 7.800 km². De dieren en de planten die er leven zijn erg kwetsbaar en daarom staan de eilanden op de Werelderfgoedlijst.

Duivelsneustraject (Riobamba)

Vanuit Riobamba begint elke woensdag, vrijdag en zondag een fantastische treinreis: Duivelsneustraject. In ongeveer 7 uur reis je naar het eindpunt Alausi (voorheen Chan Chan of Cuenca maar wegens een slecht railtraject gaat de trein niet meer verder). Onderweg kun je genieten van de prachtige omgeving. Riobamba is zelf rustig met vele pleinen, parken en kerken. Vlakbij Riobamba ligt Ecuadors hoogste berg, de Chimborazo van 6.310 m.

Voetbal in Ecuador

Voetbal is de nationale sport van Ecuador. Er zijn verschillende grote wedstrijden en het nationale team probeert zich iedere keer weer te plaatsen voor het WK voetbal. Ook wordt er ieder jaar een landelijk kampioenschap gehouden, namelijk de Campeonato Ecuatoriano de Fútbol. Er strijden dan 12 teams om de landstitel.

Mountainbiketocht vanuit Baños (Baños)

De omgeving van Baños is zeer goed geschikt om te gaan mountainbiken. Per mountainbike kun je het Andesgebergte verkennen en naar het Amazonegebied rijden. Hierbij fiets je vanuit Baños naar Puyo in het Amazonegebied. Je maakt een pittige tocht, maar je krijgt er veel voor terug. Je ziet de mooiste natuurgebieden, jungles, watervallen en je hebt een prachtig uitzicht vanaf de bergen. Een mountainbike huren in Baños kost ongeveer $6 per dag.