Mexico-stad

MEXICO CITY Tijd voor afscheid. Het was niet emotioneel, maar wel met enige weemoed. De rondreis van Baobab door Mexico, Guatemala, Honduras, Belize en El Salvador zat er op. Het was een fantastische reis geweest, mede dankzij onze reisleidster. Ook mooi om mee te maken hoe totaal verschillende mensen, allen met hun eigen eigenaardigheden, in 3 weken tijd naar elkaar toegroeien. Ja en nu was het over. Nog even en de groep zou met de bus van Puerto Morelos naar Cancun gaan om van daaruit terug naar Nederland te vliegen. Maar wij namen nu al afscheid, want wij vertrokken een uur eerder, voor een binnenlandse vlucht naar Mexico City. Wij hadden van tevoren bedacht dat, als je naar Mexico gaat, een bezoek aan Mexico City een must is. Dus hadden we onze rondreis verlengd om op eigen houtje de stad te bezoeken. De binnenlandse vluchten en het hotel hadden we weken van tevoren al geregeld. Daar stonden we dan op het vliegveld. Een beetje spannend zo zonder reisleidster, maar alles ging van een leien dakje. Het was al schemerig toen de taxi ons voor het hotel af zette. We checkten in en besloten een restaurantje te zoeken. We vonden de buurt best donker en we schrokken van een vluchtende rat. We wilden niet te ver lopen. Zo kwamen we bij een Chinees Restaurant terecht, waar wij de enige gasten waren, maar de ober was aardig en het eten was goed. De volgende dag boekten we in het hotel 2 excursies, daarna verkenden we de stad te voet. Het is een bruisende metropool, waar veel te zien is. Gezellige drukte, kleurrijk en veel muziek. Buiten werden filmopnames gemaakt van een groep muzikanten, waar wij in mochten figureren. We bezochten het ‘Plaza de las Tres Culturas’, met de oudste kerk van Mexico City, de oude opgravingen in het centrum en natuurlijk het indrukwekkende centrale plein Zocalo, met de kathedraal. Daarna nog Plaza Garibaldi waar de muzikanten zich verzamelen, die 's avonds over de stad uitzwermen. Laat in de avond hebben we in de buurt van het hotel Mexicaans gegeten. Het werd nog even spannend toen er in het donker een man recht op ons af kwam. Hij had het duidelijk op ons voorzien! Gelukkig bleek het de ober van het Chinese restaurant, die ons herkend had en ons allerhartelijkst begroette. In de buurt van het hotel waren overdag overal stalletjes op straat en kleine eetgelegenheden waar veel Mexicanen ontbeten. Wij sloten ons daarbij aan. Daarna liepen we naar het verzamelpunt voor de excursie naar Teotihuacan. Eerst bezochten we de oudste kerk van de stad, waar we gisteren ook al geweest waren. Daarna de oude en nieuwe kathedraal van de Maagd van Guadeloupe, min of meer het religieuze centrum van de stad. Erg indrukwekkend. Daarna verlieten we de stad en zagen we de ommuurde buitenwijken op de omringende heuvels. Na een verplicht bezoek aan een commercieel centrum waar lokale producten te koop waren, inclusief de uit de agave gestookt drank, kwamen we bij Teotihuacan. We hadden op onze rondreis al veel tempelcomplexen bezocht, maar dit was absoluut de moeite waard. Geweldig. 's Avonds in de stad gegeten. Leuk om mee te maken dat de stad ‘s nachts minstens zo bruist als overdag. Na het lokale ontbijt weer naar het verzamelpunt. Deze keer voor een excursie naar de drijvende tuinen van Xochimilco. Onderweg zagen we dat er groepen mensen stonden bij het enorme Monument van de Republiek. We namen ons voor om, terug van de excursie, hier een kijkje te nemen. De minibus bracht ons eerst naar Parque Ecoarqueoelogico “Cuicuilco” De restanten van het oudste tempelcomplex van de stad. Daarna door naar het Olympisch stadion en de campus met zijn beroemde bibliotheek. Vervolgens naar de drijvende tuinen, het Venetië van Mexico. Allemaal heel commercieel, maar toch fantastisch. Al die kleurrijke boten op het water, de aangeboden handelswaar, het eten en drinken en natuurlijk weer overal muziek! Het had voor ons nog uren mogen duren. Terug natuurlijk even kijken bij het Monument van de Republiek. We wisten niet wat we zagen. Geen mensen meer, maar wat een ravage! De voorbereiding van de festiviteiten voor de inhuldiging van de nieuwe president was door demonstranten ruw verstoord. Het opgebouwde podium stond nog half overeind, maar alle stoelen waren gebruikt als projectielen. Langs de hele route tussen het Monument en het Zocalo waren glazen puien vernield, soms hingen de stoelen er nog in. Inmiddels stonden op alle cruciale plaatsen ME'ers. Later zagen we nog een groep demonstranten voorbij komen, begeleid door de ME. Ondanks de verwoestingen was de sfeer in de stad niet echt grimmig. 's Avonds waren op het Zocalo nog wat kleine groepen leuzen aan het roepen. Rond het presidentiële paleis was een enorm cordon ME'ers, maar alles verliep vreedzaam. De mensen die wij spraken waren allemaal tegen de nieuwe president, omdat hij deel uit maakte van een corrupte partij. Vreemd, want hij was toch gekozen. “Maar”, zo vertelde men ons, “in Mexico win je geen verkiezingen. Je koopt de overwinning.” De zondag was onze laatste dag. Tijdens onze voorbereiding hadden we gelezen dat sommige straten zondags afgesloten worden voor het verkeer, zodat men er ongehinderd kan fietsen en skaten. En inderdaad een aantal hoofdwegen was afgezet. Het duurde even voor wij begrepen hoe we daar gebruik van konden maken. Het werd ons uitgelegd bij een informatie kiosk. Op vertoon van een kopie van het paspoort kon je op verschillende plaatsen een fiets lenen voor 2.30 uur. Zo gezegd, zo gedaan. Wij besloten naar het eerder bezochte religieuze centrum te fietsen. Een onvergetelijke tocht. Van alle kanten stroomden mensen toe, velen hadden beelden, of afbeeldingen bij zich van de maagd van Guadeloupe. Onderweg formeerden zich diverse processies, met kleurrijke en vaak vreemd uitgedoste figuren. Onder hun eigen muzikale begeleiding dansten ze zich een weg naar de diverse kerken op het plein. Op het plein zelf kwamen alle groepen samen. Een onvergetelijke ervaring. Nadat we de fietsen weer ingeleverd hadden, gingen we, ter afsluiting, nog een keer naar de kleine winkelstraatjes achter het Zocalo, waar de waren vooral op straat verkocht worden. Wat een feest! De drukte, het lawaai, de muziek en vooral weer al die kleuren. Een waardige afsluiting van ons bezoek aan Mexico City. Die avond bij het diner namen we de vakantie nog eens door. We hadden een geweldige en indrukwekkende reis gemaakt, met heel veel hoogtepunten, maar wat waren we blij dat we er zelf nog een aantal dagen Mexico City aan vast geplakt hadden. Wat we daar gezien en meegemaakt hebben, hadden we voor geen goud willen missen! Theo en Niny Koiter Barneveld.

• Algemeen 9
• Cultuur 9
• Restaurants 7
• Bezienswaardigheden 9