3-daagse minicruise Newcastle

Bestemming: A. Newcastle (Engeland)
Periode: oktober 2009
Vervoer: Boot
Accommodatie: 4-persoons hut met zeezicht
Organisatie: DFDS Seaways

Vandaag is het zo ver, de reis naar Newcastle kan beginnen. Het is een cadeau van mij en mijn broertje voor mijn ouders die 25 jaar getrouwd waren. Om er eens echt met het gezin uit te gaan hebben ik en mijn broertje zelf ook een ticket voor de cruise gekocht.

Vanmiddag om 17.30 uur zal het schip uitvaren. Iedereen is vol spanning met wat er ons te wachten staat. De laatste spulletjes worden nog in de koffer en tassen gepropt. Volgens mij zijn we klaar om te gaan. We stoppen de spullen in de auto en zijn klaar voor vertrek. Eerst brengen we onze hond nog naar oma. Zo heeft de hond ook een paar dagen vakantie.

Dan is het pas echt tijd om te vertrekken. We rijden naar IJmuiden. Natuurlijk veel te vroeg komen we er aan. Het schip, wat voor ons doen aardig groot is, ligt al klaar. Het blijkt dat je de auto bewaakt kan parkeren. Mijn moeder en ik lopen naar het gebouw om een ticket te halen voor het parkeren. Na de auto geparkeerd te hebben lopen we met z'n vieren naar het gebouw om in te checken. De dame achter het loket vraagt of wij er nog een ontbijt en diner bij willen bestellen. Het blijkt dat het aan boord redelijk prijzig is, en vooraf bestellen is iets voordeliger. Dus wij bestellen maar twee maal voor vier personen een ontbijt en één maal een tafel voor vier in het buffetrestaurant.

In de terminal moeten we nog een tijdje wachten en het begint langzaam steeds drukker te worden. We eten en drinken wat, maar houden ons vooral bezig met mensen kijken. Ook nemen we allemaal vast een tabletje tegen zeeziekte. Dan komt er een dame van DFDS vertellen dat we bijna aan boord mogen. Al snel begint er zich een rij te vormen, en wij sluiten hier in aan. Dan gaan de deuren van de terminal los en kunnen we aan boord. We lopen richting de boot, de M.S. King of Scandinavia, waarmee we naar Newcastle zullen varen. We moeten naar binnen in het ruim, waar auto's en vrachtwagens komen te staan. Er staat op een bordje dat er ongeveer 600 voertuigen mee kunnen op het schip.

Via een aantal trappen gaan we naar boven naar het dek waar onze hut zich bevindt. We hebben alle vier een pasje gekregen waarmee we de deur van de hut kunnen openen. Ik heb de eer om de hut voor de eerste keer te openen. De hut ziet er netjes uit. Het is niet erg groot, maar prima voor vier personen. We zien dat er maar twee bedden zijn, maar het blijkt dat de twee bovenste bedden nog ingeklapt zijn. Op elk bed liggen beddengoed en handdoeken klaar. Verder beschikt de hut over een eigen douche en toilet. Ook is er nog een tafeltje met twee krukjes en een kapstok er naast. Als we uit het raampje kijken blijkt dat we helemaal aan de voorzijde van het schip zitten.

Na de spullen in de hut te hebben achtergelaten, besluiten we op het schip rond te gaan kijken. Op het schip zijn verschillende winkels waar er op zee tax-free geshopt kan worden. Er blijken ook drie bars aan boord te zijn: Navigators Bar, Neptune Sky Bar en de Sports Bar. Ook is er de Columbus Night Club, waar elke avond optredens zijn. Genoeg plaatsen om te genieten van een biertje dus. Verder beschikt het schip nog over een bioscoop, casino, bingo en de Kidz' Club. Om een hapje te eten heeft de boot ook voldoende faciliteiten. Zo is er een buffetrestaurant, twee à la carte restaurants en twee eetcafés.

Het blijkt dat het schip zo uit gaat varen, en wij gaan snel naar boven naar het open dek. Het is heerlijk weer en het zonnetje schijnt. Iedereen kan haast niet wachten tot we gaan. Dan gaan de trossen los en beginnen we te varen. Langzaam zien we Nederland verdwijnen. Ik heb mijn fototoestel meegenomen om een paar mooie foto's te maken. Het langzaam weg zakkende zonnetje maakt het nog specialer! De Nederlandse kust begint uit het zicht te raken en er valt alleen nog maar water te zien. Hier en daar vaart er nog wel een boot. Het begint wat frisser te worden en we gaan naar binnen. Iedereen begint wel honger te krijgen, en we gaan naar het 7 Seas Buffet restaurant en reserveren een plek. We moeten nog wel even wachten, maar uiteindelijk krijgen we een tafel. Het buffet ziet er goed uit, met veel lekkere dingen. Het is niet echt goedkoop, maar goed dat mag ook wel een keertje op zo'n reisje. Voor drie tientjes per persoon kunnen we zoveel eten wat we willen. De gerechten in de andere restaurants waren bijna net zo duur. Vandaar dat het buffet ook erg populair is.

We bestellen een drankje en maken ons op voor een ronde langs al het heerlijks. We hebben de keuze uit meer dan 80 verschillende gerechten. Het buffet bestaat onder andere uit vis, heerlijke garnalen, salades, koude en warme vleesgerechten, kazen en verschillende desserts. Iedereen kan nemen wat hij/zij lekker vind. Na een aantal rondes hebben we genoeg gehad. De rekening komt op de pas van iemand te staan, en kan aan het eind in Nederland afgerekend worden. Ideaal.

We gaan even naar de hut om wat te relaxen. Aan de voorkant van onze hut zit nog een klein dek waar je de zee kan bekijken. Ik en mijn vader trekken een vest aan en gaan een frisse neus nemen. Het begint al redelijk donker te worden en er valt niet veel meer te zien.

Wat later op de avond willen we wel naar de film. We kijken welke film er draait, maar deze spreekt ons niet aan dus gaan we maar niet. We bekijken nog wat winkeltjes en gaan dan maar een drankje doen in de Colombus Night Club. Na een aantal biertjes en wijntjes gaan we maar naar de hut om te slapen. Morgenvroeg komen we aan in Newcastle en hebben we de hele dag om daar rond te kijken.

Eenmaal in de hut kruipen we het bed in. Mijn ouders in de bedden beneden en ik en mijn broertje nemen de bovenste bedden. Wel een apart gevoel om in een bed op een boot te liggen. Het schommelt nog al, dit is wel bevorderlijk om in slaap te vallen trouwens.

Citytour Newcastle

Na een vrij rustige nacht gaat er rond een uur of zeven het intercom systeem. Dit is een automatische wek service op het schip. Ik was ervoor toch al wakker. Ik kleed mij aan en ga even buiten kijken. Ik kan het vasteland van Engeland al zien liggen. Als ik terug ga is de rest ook al aangekleed en gaan we naar het ontbijtbuffet.

Ook dit buffet ziet er weer prima uit. Het bevat een uitgebreide collectie aan heerlijke lekkernijen. Je kan hier kiezen uit onder andere broodjes, eieren, warme en koude gerechten, worstjes, toast, bacon & beans, fruitsalades, cornflakes, yoghurt, vleeswaren, kazen en nog veel meer. Iedereen neemt wat hij lekker vindt, en ik besluit eens een traditioneel Engels ontbijt te nemen. Toast met bacon & beans en saucage. Erg lekker allemaal. Ik kijk door de ramen en zie een mooi landschap en traditionele Engelse huizen. Het lijkt wel of we een soort rivier binnen varen. Dit betekent dat we er dan zo wel een keer zullen zijn. We gaan snel naar het buitendek om te kijken. Een mooi gezicht om de haven van Newcastle binnen te varen.

Als we aangelegd zijn mogen we het schip verlaten. Wel handig dat we alle bagage in onze hut achter kunnen laten. De waardevolle spullen nemen we wel allemaal mee, want de hutten worden schoon gemaakt en je weet maar nooit. Even buiten de terminal staan er verschillende bussen klaar om iedereen naar het centrum van Newcastle te brengen. Iedereen wordt afgezet bij het centraal station, en vanaf daar kun je je eigen weg gaan. In de bus hadden we een flyer gekregen over een citytour in Newcastle. Deze start ook vanaf het centraal station. Ik bestelde vier tickets en vroeg nog om studentenkorting. Blijkbaar heb ik een flinke korting gekregen, want hoefde maar erg weinig te betalen.